Zespół badaczy z Uniwersytetu Warszawskiego odkrył, że kopce mrówek leśnych mogą być wyspami środowiskowymi dla grzybów

Zespół badaczy z Ogrodu Botanicznego UW, we współpracy z mykolożkami z Instytutu Biologii Ewolucyjnej Wydziału Biologii UW, odkrył, że gniazda mrówek leśnych pełnią w ekosystemach rolę lokalnych wysp środowiskowych, w których występować mogą różnorodne organizmy preferencyjnie bądź ściśle związane z mrówkami, w tym grzyby.

Odkrycie zostało opublikowane w artykule „Ant’s Nest as a microenvironment: Distinct Mucoromycota (Fungi) community of the red wood ants’ (Formica polyctena) mounds” w czasopiśmie „Ecology and Evolution”. Autorami publikacji są Igor Siedlecki, Michał Kochanowski, Julia Pawłowska, Gabriela Reszotnik, Alicja Okrasińska, Marta Wrzosek.

Badaczki i badacze podjęli się przeprowadzenia badania, które miało określić czy w kopcach mrówek występuje specyficzny zespół grzybów pleśniakowych, inny od zespołu obecnego w ściółce, oraz wskazać gatunki grzybów związane ze środowiskiem życia mrówek. Materiał do badań, czyli fragmenty kopców i otaczającą je ściółkę leśną zebrano w podwarszawskich lasach. Grzyby obecne w materiale izolowano na podłoża mikrobiologiczne, które następnie identyfikowano na podstawie analizy morfologicznej, wspartej identyfikacją molekularną.

Wyniki badania wskazują, że zespół grzybów pleśniakowych obecnych w kopcach mrówki ćmawej jest specyficzny i różni się od zespołu tych grzybów w ściółce leśnej. Co więcej, przedstawiciele gatunku Entomortierella lignicola, jak i sekcji Absidia cylindrospora okazali się wyraźnie częściej występować w środowisku kopcowym, a przedstawiciele gatunku Umbelopsis curvata, jak i sekcji Podila verticillata-humilis okazali się stronić od tego mikrośrodowiska.

Obecność gatunków pleśniakowców silnie związanych z występowaniem w kopcach mrówki ćmawej jest zadaniem naukowców kolejnym dowodem na znaczenie mrowisk jako mikrośrodowisk w ekosystemach, w których występować mogą różnorodne organizmy preferencyjnie bądź ściśle związane z mrówkami. Obecność gniazd mrówek może w związku z tym przekładać się na lokalne zwiększenie różnorodności biologicznej w środowisku.

Link do artykułu: https://doi.org/10.1002/ece3.70333

Fot. Marcin Szot, robotnica Formica polyctena